Ideas clave
- Cualquier persona conoce a Vincent van Gogh y sabe identificar sus cuadros más icónicos: «La noche estrellada», «Los girasoles», «Campo de trigo con cuervos»…
- ¿Alguna vez te has parado a pensar que en la mayoría de sus obras predominan los tonos amarillos?
- Se cree que Van Gogh podría haber padecido una alteración de la visión llamada xantopsia, que provoca que la persona perciba los objetos con un tono amarillento.
- Vincent van Gogh sufrió a lo largo de su vida varios episodios de crisis mental.
- Actualmente varios médicos e incluso el propio Museo Van Gogh creen que padecía epilepsia del lóbulo temporal.
- La planta digital se usaba durante el siglo XIX para tratar las convulsiones o problemas mentales.
- En el cuadro que van Gogh pintó a su médico personal, el Dr. Gachet, aparece precisamente un ramo de digital encima de la mesa.
- Sin embargo, no existe evidencia médica de que realmente Van Gogh tomase esa sustancia y que sufriese xantopsia.
- Otras personas creen que el predominio de los tonos amarillos y dorados tiene un origen artístico y no científico.
Página 40:
«Paradójicamente, la enigmática y atractiva tonalidad que presentan estos cuadros en la actualidad, se debe a la descomposición del cromato de plomo por efecto de la exposición a la luz, lo que provoca que el tono amarillo brillante original se convierta en una tonalidad amarrilla-parduzca indefinida.La incuestionable predilección del pintor por el color amarillo ha sido relacionada con una intoxicación con digital. La digital es una planta que ha sido utilizada en medicina para tratar diversas patologías. Los pacientes que consumían un exceso de digital desarrollaban xantopsia. Esta patología es una alteración en la percepción de los colores en la que los afectados tienden a ver los objetos con un tono amarillento. A finales del siglo XIX, la digital era un planta utilizada para tratar crisis maníaco-depresivas, ya que se le atribuían propiedades sedantes y antiepilépticas. Por tanto, es muy probable que el Dr. Gachet, médico personal de van Gogh, le suministrara digital con el fin de asistir las crisis que sufría el pintor. De hecho, en el retrato que van Gogh pinta del Dr. Gachet, aparece un ramo de digital sobre la mesa».
Página 138:
«En medio de esta transición entre superstición y ciencia, se alza la figura trágicamente luminosa de Vincent van Gogh. Hoy se cree —y lo creen también sus médicos y el propio Museo Van Gogh— que padecía epilepsia del lóbulo temporal, una variante que no solo altera la percepción y el comportamiento, sino que en ocasiones convierte el mundo sensorial en un espectáculo distorsionado, casi psicodélico. Algunos han visto en sus arremolinadas estrellas y soles amarillos los ecos visuales de las auras epilépticas; otros apuntan a la xantopsia —alteración visual que provoca ver todo bajo un tono amarillento— causada por la digitalina, un fármaco que usó para tratar sus síntomas. Y luego están quienes ven en sus brochazos desgarrados y compulsivos —como en El barranco de Les Peiroulets— no solo arte, sino huellas de una mente atrapada en un incendio neural».
